प्रायोगिक परीक्षण पायलट: भारत के इन पायलटों की कहानी, जो मौत की सीमा तक उड़ते हैं विमान
क्या आपने फिल्म 'टॉप गन: मेवरिक' में टॉम क्रूज को डार्कस्टार नाम के हाइपरसोनिक जेट को उड़ाते देखा है? फिल्म मेवरिक में एक बेहद खतरनाक अलौकिक विमान को उसकी सीमा तक ले जाया जाता है। लेकिन असल दुनिया में भी ऐसे पायलट होते हैं, जो किसी भी फिल्मी कलाकार से कम रोमांचक काम नहीं करते।
उदाहरण को प्रायोगिक परीक्षण पायलट कहा जाता है ।
इनका काम सिर्फ हवाई उड़ान नहीं होता। उदाहरण के तौर पर किसी नए विमान, नए सिस्टम या नए कॉन्फिगरेशन को उन तक ले जाना होता है, जहां उसके व्यवहार के बारे में पहले से पर्याप्त वास्तविक उड़ान डेटा मौजूद नहीं होता है।
और यही वजह है कि टेस्ट पायलट की एक फ्लाइट में आने वाले हजारों पायलटों की सुरक्षा तय की जा सकती है।
टॉप गन का डार्कस्टार वास्तव में क्या था?
'टॉप गन: मेवरिक' में डार्कस्टार एक काल्पनिक हाइपरसोनिक विमान दिखाया गया था । हालाँकि फिल्म के लिए लॉकहीड मार्टिन के स्कंक वर्क्स ने फिल्म के लिए डिजायन और कॉन्सेप्ट विकसित करने के साथ-साथ फिल्म पर काम किया था।
लॉकहीड मार्टिन के, स्कंक वर्क्स टीम ने फिल्म के लिए डार्कस्टार का डिजाइन और मॉडल तैयार करने में सहयोग किया और हाइपरसोनिक विमान डिजाइन की अपनी वास्तविक विशेषज्ञता का उपयोग किया। कंपनी ने यह भी स्पष्ट कर दिया है कि डार्कस्टार स्वयं एक काल्पनिक विमान था, जबकि इससे जुड़े हाइपरसोनिक टेक्नोलॉजी एसोसिएट्स के मूल वास्तविक एयरोस्पेस अनुसंधान में हैं।
इसलिए फिल्म का डार्कस्टार वेल ही काल्पनिक हो, लेकिन जिस तरह की प्रायोगिक विमान परीक्षण की एडवेंचर फिल्म में दिखाया गया है, उसकी वास्तविक दुनिया कहीं अधिक जटिल और जोखिम भरी है।
प्रायोगिक परीक्षण पायलट क्या करता है?
एक सामान्य लड़ाकू पायलट अपने विमान को वॉर्क पोलैंड में प्रभावशाली ढंग से उड़ान भरता है।
लेकिन एक्सपेरिमेंटल टेस्ट पायलट का काम अलग है।
उसे पता चला कि कोई भी नया विमान वास्तव में क्या कर सकता है और उसकी सुरक्षित जगह कहां तक है।
पायलटों को विमान के अलग-अलग मापदंडों का परीक्षण करना है, जैसे:
रफ़्तार
ऊंचाई
जी-फोर्स
स्थिरता
नियंत्रण प्रतिक्रिया
इंजन प्रदर्शन
हैंडलिंग विशेषताएँ
आपातकालीन व्यवहार
उड़ान नियंत्रण प्रणालियाँ
विभिन्न विमान विन्यास
यानी एक टेस्ट पायलट ने सिर्फ यह नहीं पूछा कि "विमान उड़ रहा है या नहीं?"
वह यह पता लगाता है कि—
“यह विमान किस सीमा तक सुरक्षित रूप से उड़ान भर सकता है?”
फ्लाइट लिफाफा क्या होता है?
हर विमान की कुछ निर्धारित परिचालन सीमाएँ होती हैं।
इनमें गति, ऊंचाई, भार कारक और अन्य उड़ान पैरामीटर शामिल हो सकते हैं। इन सीमा के पूरे क्षेत्र को सामान्यतः उड़ान लिफाफा कहा जाता है।
नए विमान के विकास और परीक्षण के दौरान उड़ान-परीक्षण कार्यक्रम का एक महत्वपूर्ण उद्देश्य इस लिफाफे की समीक्षा करना और उसे मान्य करना होता है।
यही वह जगह है जहां एक्सपेरिमेंटल टेस्ट पायलट की भूमिका बेहद अहम होती है।
पायलट विमान के व्यवहार को महसूस करते हैं, उपकरणों और टेलीमेट्री से डेटा प्राप्त करते हैं और ग्राउंड-आधारित इंजीनियर उस डेटा का विश्लेषण करते हैं।
इस प्रक्रिया से यह संकेत मिलता है कि विमान अलग-अलग तरह से प्रतिक्रिया करता है।
स्पंदन परीक्षण इतना महत्वपूर्ण क्यों है?
उड़ान परीक्षण के सबसे गंभीर क्षेत्र में से एक है स्पंदन का अध्ययन।
स्पंदन एक एयरोइलास्टिक घटना है, जिसमें वायुगतिकीय बल और विमान संरचना की गतिशील प्रतिक्रिया आपस में परस्पर क्रिया कर सकती है। कुछ रेनॉल्ट में यह कंपन तेजी से बढ़ सकता है और विमान की संरचना के लिए गंभीर खतरा पैदा हो सकता है।
इसलिए उड़ान-परीक्षण कार्यक्रमों में विमान के संरचनात्मक और वायुगतिकीय व्यवहार का सावधानीपूर्वक मूल्यांकन किया जाता है।
यह कोई ऐसा परीक्षण नहीं है जिसमें पायलट सिर्फ "हिम्मत" के विमान को खतरे में डाल देता है।
इसके पीछे व्यापक इंजीनियरिंग विश्लेषण, उपकरण, टेलीमेट्री, परीक्षण कार्ड, सुरक्षा प्रक्रियाएं और वृद्धिशील परीक्षण शामिल हैं।
यही प्रायोगिक परीक्षण पायलट और उड़ान-परीक्षण इंजीनियरिंग की असली दुनिया है।
एएसटीई और एयर फ़ोर्स टेस्ट पायलट स्कूल: भारत में टेस्ट पायलट कहाँ पाए जाते हैं?
भारत में सैन्य उड़ान परीक्षण का सबसे महत्वपूर्ण केंद्र विमान और सिस्टम परीक्षण प्रतिष्ठान यानी एएसटीई , बेंगलुरु है।
यह एयर फ़ोर्स टेस्ट पायलट स्कूल (AFTPS) के अंतर्गत काम करता है।
भारत सरकार के अनुसार एएफटीपीएस देश में फिक्स्ड-विंग, रोटरी-विंग और मानव रहित हवाई प्रणालियों के लिए प्रायोगिक और उत्पादन उड़ान-परीक्षण दल का प्रशिक्षण करने वाली प्रमुख संस्था है। दिसंबर 2025 तक 47 फ्लाइट टेस्ट कोर्स, 24 प्रोडक्शन टेस्ट पायलट कोर्स और 4 आरपीए टेस्ट कोर्स ग्रेजुएट कर चुके थे।
एएफटीपीएस में अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मान्यता प्राप्त टेस्ट पायलट स्कूलों को सोसायटी ऑफ एक्सपेरिमेंटल टेस्ट पायलट (एसईटीपी) में शामिल किया गया है। SETP की वर्तमान सूची में कुल आठ मान्यता प्राप्त टेस्ट पायलट स्कूल हैं, जिनमें भारतीय वायु सेना टेस्ट पायलट स्कूल भी शामिल है।
इसी कारण से भारतीय एएफटीपीएस का नाम अंतरराष्ट्रीय उड़ान-परीक्षण समुदाय में भी महत्वपूर्ण माना जाता है।
48 की कठोरता उड़ान परीक्षण प्रशिक्षण
23 मई 2026 को बेंगलुरु में 48वें फ्लाइट टेस्ट कोर्स का ग्रेजुएशन हुआ।
इस कोर्स में कुल 17 अधिकारियों ने प्रशिक्षण लिया।
इनमें:
11 टेस्ट पायलट
6 उड़ान परीक्षण इंजीनियर
14 भारतीय वायु सेना अधिकारी
1 भारतीय सेना अधिकारी
2 भारतीय नौसेना अधिकारी
बद्ध थे।
पीआईबी के अधिकारियों के अनुसार 48 सप्ताह का कठोर, बहु-विषयक प्रशिक्षण कार्यक्रम पूरा किया गया। ग्रेजुएशन के बाद वे एएसटीई के एविएशन विंग में परीक्षण-उड़ान गतिविधियों से जुड़े।
यह लक्षण बताता है कि प्रायोगिक परीक्षण पायलट भर्ती सामान्य पायलट प्रशिक्षण का अगला छोटा चरण नहीं है, बल्कि एक अत्यंत विशिष्ट अनुशासन है।
ASTE का काम इतना महत्वपूर्ण क्यों है?
किसी भी नए विमान को सेना में शामिल करना सिर्फ यह देखना तय नहीं है कि वह आकाश में उड़ सकता है या नहीं।
विमान और उसके सिस्टम को अलग-अलग रडार में परीक्षण और मूल्यांकन करना है।
ASTE का यही महत्वपूर्ण काम है।
भारत के राष्ट्रपति की 2005 की एएसटीई से संबंधित टिप्पणी में भी भारतीय उपग्रह के उड़ान-परीक्षण केंद्र में बताया गया था और कहा गया था कि नए विमान प्रकारों और प्रमुख हवाई प्रणालियों की सेवाओं को शामिल करने से पहले एएसटीई द्वारा परीक्षण और मूल्यांकन किया जाता है।
यानी टेस्ट पायलट की उड़ान का असर सिर्फ एक विमान पर नहीं।
उसके परीक्षण डेटा के आधार पर भविष्य में एक ही विमान को कई पायलटों के लिए परिचालन प्रक्रियाओं और सीमाओं की पहचान करनी पड़ सकती है।
भारत के महान टेस्ट पायलट ग्रुप कैप्टन सुरंजन दास
भारत के फ्लाइट-टेस्टिंग इतिहास की बात हो और ग्रुप कैप्टन सुरंजन दास का नाम ना आए, ऐसा संभव नहीं।
सुरंजन दास भारतीय शस्त्रागार के प्रारंभिक और सबसे महत्वपूर्ण परीक्षण पायलटों में शामिल थे। वे एम्पायर टेस्ट पायलट्स स्कूल में ट्रेनिंग पाने वाले शुरुआती भारतीय पायलट भी थे।
उनके करियर में भारतीय विमानन के कई महत्वपूर्ण पड़ाव शामिल रहे।
वह उस समय ऐसा था जब भारत अपने स्वदेशी विमान विकास कार्यक्रम की स्थापना को मजबूत कर रहा था और उड़ान परीक्षण अत्यंत महत्वपूर्ण क्षेत्र था।
सुरंजन दास की मृत्यु 10 जनवरी 1970 को एचएफ-24 मारुत के प्रोटोटाइप की परीक्षण उड़ान के दौरान हुई। उन्हें मरणोपरांत पद्म विभूषण से सम्मानित किया गया।
इनका नाम आज भी भारतीय उड़ान-परीक्षण इतिहास का महत्वपूर्ण हिस्सा है।
HF-24 मारुत और भारत की स्वदेशी लड़ाकू यात्रा
HF-24 मारुत भारत के शुरुआती स्वदेशी लड़ाकू विमान कार्यक्रमों में सबसे महत्वपूर्ण रैली में से एक था।
17 जून 1961 को इसके प्रोटोटाइप की पहली उड़ान हुई और इस कार्यक्रम में सुरंजन दास की महत्वपूर्ण भूमिका रही।
लेकिन स्वदेशी विमान विकास की यह यात्रा आसान नहीं थी।
उच्च-प्रदर्शन वाले विमान को डिजाइन करने के साथ-साथ उसके वायुगतिकीय व्यवहार, इंजन प्रदर्शन, हैंडलिंग विशेषताओं और संरचनात्मक सीमाओं को उड़ान परीक्षण के माध्यम से मान्य करना है।
यही कारण है कि भारत के एयरोस्पेस विकास की कहानी में टेस्ट पायलटों का योगदान अक्सर विमान डिजाइनरों और इंजीनियरों की तरह ही महत्वपूर्ण होता है।
तेजस की पहली उड़ान और टेस्ट पायलटों की भूमिका
भारत के स्वदेशी हल्के लड़ाकू विमान कार्यक्रम की एक ऐतिहासिक तारीख 4 जनवरी 2001 है ।
इसी दिन एलसीए प्रौद्योगिकी प्रदर्शक टीडी-1 ने अपनी पहली उड़ान भरी।
भारत सरकार के अनुसार इस पहली उड़ान ने एलसीए कार्यक्रम के प्रौद्योगिकी-प्रदर्शन चरण में महत्वपूर्ण मील का पत्थर स्थापित किया।
इसके बाद तेजस कार्यक्रम ने वर्षों तक व्यापक उड़ान परीक्षण, विकास और प्रमाणीकरण का कार्य किया।
एक आधुनिक लड़ाकू विमान की परिचालन सेवा तक के पीछे केवल विमान का डिज़ाइन नहीं है, बल्कि हजारों घंटे की इंजीनियरिंग, जमीनी परीक्षण और उड़ान परीक्षण शामिल है।
तेजस और उड़ान परीक्षण की कठिन दुनिया
तेजस जैसे विमानों के विकास में पायलटों के लिए अलग-अलग विमान प्रणालियों और विन्यासों का परीक्षण किया जाना है।
इसमें केवल सामान्य उड़ान नहीं है।
विमान के दौरान परीक्षण कार्यक्रम:
संचालन, प्रदर्शन, स्थिरता, नियंत्रण प्रतिक्रिया, प्रणालियाँ और अलग-अलग परिचालन स्थितियाँ
का व्यवस्थित मूल्यांकन किया जाता है।
और यही वह काम है जिसके बाद विमान को परिचालन उपयोग के लिए तैयार करने में मदद मिलती है।
2019 मिराज 2000 हादसा: जब टेस्ट फ्लाइट ने ले ली दो जानें
फ्लाइट टेस्टिंग के खतरे का एक उदाहरण 1 फरवरी 2019 को बेंगलुरु में देखने को मिला।
एक उन्नत मिराज 2000 विमान ग्राहक स्वीकृति/परीक्षण उड़ान के दौरान नष्ट हो गया।
इस दुर्घटना में स्क्वाड्रन लीडर सिद्धार्थ नेगी और स्क्वाड्रन लीडर समीर अबरोल की मौत हो गई। विमान और सिस्टम परीक्षण प्रतिष्ठान दोनों जुड़े हुए थे।
यह घटना याद दिलाती है कि परीक्षण उड़ान की मांग और जोखिमपूर्ण स्थिति है।
गगनयान और टेस्ट पायलटों का अंतरिक्ष मिशन से कनेक्शन
प्रायोगिक परीक्षण पायलट का प्रशिक्षण केवल लड़ाकू विमान तक ही सीमित नहीं है।
भारत के गगनयान मानव अंतरिक्ष उड़ान कार्यक्रम में भी परीक्षण-पायलट पृष्ठभूमि अत्यंत महत्वपूर्ण है।
इसरो के अनुसार गगनयान के अंतरिक्ष यात्री प्रशिक्षुओं का चयन भारतीय वायु सेना के परीक्षण पायलटों के पूल से किया गया था। चयन में उड़ान अनुभव के साथ फिटनेस, मनोवैज्ञानिक और एयरोमेडिकल मूल्यांकन जैसे कि नाइट्रोजन शामिल थे।
इसरो ने यह भी बताया कि गगनयान कार्यक्रम के लिए चार भारतीय वायु सेना परीक्षण पायलटों को चुना गया था।
इनमें ग्रुप कैप्टन प्रशांत बालकृष्णन नायर, अजीत कृष्णन, अंगद प्रताप और विंग कमांडर शुभांशु शुक्ला शामिल हैं।
और शुभांशु शुक्ला बाद में एक्सिओम मिशन 4 के पायलट के रूप में अंतरिक्ष की यात्रा भी कर चुके हैं।
इससे यह समझ में आता है कि उच्च प्रदर्शन वाले विमान परीक्षण में निर्णय लेने और परिचालन अनुशासन का महत्व अंतरिक्ष उड़ान जैसे अत्यंत मांग वाले वातावरण में भी बहुत बड़ा हो सकता है।
टेस्ट पायलट और अंतरिक्ष यात्री में क्या लाभ है?
दोनों क्षेत्र में एक हीलाभ साफा दिखाई देता है—
अपरिष्कृत अंडमान में शांत किनारे की प्रक्रिया के अनुसार निर्णय लिया गया।
टेस्ट पायलट को विमान के व्यवहार में आने वाले परिवर्तनों को तुरंत पहचानना होता है।
अंतरिक्ष यात्रियों को अंतरिक्ष यान प्रणालियों, मिशन प्रक्रियाओं और आपातकालीन स्थितियों की तुलना होती है।
लेकिन यह कहना सही नहीं होगा कि हर टेस्ट पायलट स्वतः अंतरिक्ष यात्री बनने के लिए योग्य होता है।
अंतरिक्ष यात्री चयन के लिए अलग-अलग चिकित्सा, मनोवैज्ञानिक, तकनीकी और मिशन-विशिष्ट मानदंड होते हैं।
2025 का तेजस हादसा भी याद रखना जरूरी है
भारत के उड़ान-परीक्षण और प्रदर्शन-उड़ान इतिहास में हाल के वर्षों की सबसे बड़ी कहानियों में से एक 21 नवंबर 2025 का दुबई एयरशो तेजस दुर्घटनाग्रस्त हो गया था।
इस हादसे में भारतीय वायुसेना के विंग कमांडर नमन स्याल की मौत हो गई। IAF ने घटना की जांच के लिए कोर्ट ऑफ इंक्वायरी का आदेश दिया था।
इस घटना के बाद तेजस के क्रैश रिकॉर्ड को लेकर पुराने आंकड़ों को जस का तस दोबारा देना सही नहीं होगा।
इसलिए "तेजस का 2001 से 2024 तक जीरो-क्रैश रिकॉर्ड" जैसी पुरानी लाइन अब वर्तमान लेख में इस्तेमाल नहीं की जानी चाहिए।
असली आवारा कौन हैं?
'टॉप गन: मेवरिक' में मेवरिक एक काल्पनिक चरित्र है।
लेकिन असल दुनिया में प्रायोगिक परीक्षण पायलट किसी फिल्मी कहानी से कहीं अधिक संरचित और अनुशासित तरीकों से काम करते हैं।
उनकी उड़ान में एड्रेनालाईन के साथ-साथ:
डेटा, गणित, इंजीनियरिंग, उपकरण, प्रक्रियाएं और सुरक्षा
का प्रारूप बहुत ही महत्वपूर्ण होता है।
एक टेस्ट पायलट के लक्ष्य विमान को सिर्फ उसकी अधिकतम सीमा तक झुकाना नहीं है।
असल लक्ष्य है—
विमान की क्षमताओं और सीमाओं को वैज्ञानिक दृष्टि से देखें।
ये डेटा इंजीनियरों और डिजाइनरों को विमान को बेहतर और सुरक्षित बनाने में मदद करता है।
भारत के टेस्ट पायलट: हर उड़ान के पीछे की कहानी
जब भी कोई फाइटर जेट आसमान में उड़ता है, तो जमीन पर बैठे आम व्यक्ति को सिर्फ उसका प्रदर्शन दिखाई देता है।
लेकिन उस विमान के पिछले वर्षों के डिजाइन, इंजीनियरिंग, सिमुलेशन, ग्राउंड परीक्षण और उड़ान परीक्षण शामिल हैं।
और उस पूरी प्रक्रिया में प्रायोगिक परीक्षण पायलट की एक महत्वपूर्ण कड़ी घटती है।
कभी-कभी वह नए विमान की पहली उड़ान भरता है।
कभी कोई नये सिस्टम का मूल्यांकन करता है।
कभी-कभी विमान की प्रदर्शन सीमा का अध्ययन किया जाता है।
और कभी-कभी ऐसी स्थिति का सामना करना पड़ता है जिसके बारे में पहले से केवल इंजीनियरिंग गणना और सिमुलेशन उपलब्ध होते हैं।
यही वजह है कि प्रायोगिक परीक्षण पायलट सिर्फ एक पायलट नहीं होता।
वह पायलट, इंजीनियर और अनुशासित निर्णय-निर्माता-तीनों अभिलेखों के बीच काम करने वाला विशेषज्ञ होता है।
भारत में एएसटीई और एयर फोर्स टेस्ट पायलट स्कूल इसी तरह के विशेष उड़ान-परीक्षण पारिस्थितिकी तंत्र का महत्वपूर्ण हिस्सा हैं। AFTPS में SETP द्वारा मान्यता प्राप्त आठ टेस्ट पायलट स्कूल शामिल हैं।
और जब भविष्य का कोई भारतीय लड़ाकू विमान, मानव रहित विमान या मानव-अंतरिक्ष उड़ान प्रणाली स्काई की नई सीमा छूता है, तो उसके पीछे परीक्षण पेशेवरों द्वारा उड़ान-परीक्षण डेटा की भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई जाती है।
उत्साह
प्रायोगिक परीक्षण पायलट की दुनिया से कहीं अधिक जिम्मेदारी की दुनिया है।
इन पायलटों के काम से सिर्फ यह साबित होता है कि कोई भी विमान उड़ान नहीं भर सकता।
उन्हें यह अपलोड करना होता है कि वह क्विंट रैपिड से , किन्ट प्लैप्स पर, किन्ट रेनडौल में और किन बिथ के अंदर सुरक्षित रूप से काम कर सकते हैं।
यही ज्ञान बाद में विमान की परिचालन सुरक्षा का हिस्सा दिखता है।
फिल्मों में मेवरिक कहानी का हीरो हो सकता है।
लेकिन वास्तविक एयरोस्पेस दुनिया में किसी भी नए विमान की हर सीमा के पीछे के वर्षों की इंजीनियरिंग, परीक्षण और उन पेशेवरों का अनुभव होता है जो उस मशीन को पहली बार हवा में लेकर जाते हैं।
ये है भारत के एक्सपेरिमेंटल टेस्ट पायलट्स की असली कहानी।
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